[**] Never Look Back | Bilan 2017

Saison 2 Episode 8
"Point de bascule"

21 octobre 2017, Shah Alam, Malaysie

''– Faster, faster, faster !

Pete criait de toute ses forces sur ses équipiers (et un peu sur lui-même), les mains crispés au maximum sur son guidon. Il ne voyait plus rien d'autre que son cadre et, parfois, le cuissard du coureur devant lui. L'effort était total.

Le maillot jaune s'était fait distancer, il fallait en profiter. Un moment d'inattention, une équipe pas réactive, des équipiers trop faibles, et voilà la course au général totalement relancé à dix kilomètres de la fin du Tour de Selangor. Ceux qui s'attendaient à une petite parade pour en finir étaient désormais passé en mode survie.

Les cris se mélangeaient aux craquements des pédales, grincements des freins et aux applaudissements des spectateurs. Osman, loin de se douter du drame qui se jouait devant ses yeux, agitait furieusement son petit drapeau malais quand les groupes le passèrent à toute allure. Que ça devait être excitant de foncer à toute vitesse sur la route !

On se retournait de temps à autres, constatant avec satisfaction que l'écart était conséquent et que le maillot jaune était plus que jamais remis en jeu. Les équipiers donnaient tout ce qu'ils possédaient encore d'énergie, conscients du coup qu'ils allaient frapper. Un bluff sublime qui allait décrocher le jackpot.

Un équipier s'écarta et Pete sentit qu'il allait bientôt devoir passer à la planche lui aussi si il voulait cette victoire. Tao imposait désormais un rythme soutenu. Le britannique lui faisait confiance. Après tout, Tao était probablement le meilleur rouleur de la formation. Mais serait-ce suffisant ? Tout allait se jouer pour quelques secondes à peine.

Hafiz se précipita vers la ligne. Dès le premier groupe arrivé, il entrepris de se faufiler avec son appareil au plus proche des coureurs pour capturer leurs premières émotions. Une explosion de joie comme il n'en avait jamais vu. L'adrénaline et l'euphorie faisaient un cocktail détonant ! Le risque avait payé, le maillot jaune était pour eux ! Ils sautaient sur place, s'embrassaient, chantaient, fêtaient comme s'ils étaient seuls au monde.

Puis il se retourna pour s'intéresser le maillot jaune qui venait d'en finir. Il était complètement amorphe, les dents serrés, peinant à reprendre son souffle. Ne jetant qu'un regard plein de déception à ceux qui fêtaient, il erra quelques temps entre les barrières avant de laisser son vélo à terre, de saisir son bidon et de l'exploser contre le sol. La rage s'empara peu à peu de lui et Hafiz, en bon photographe, n'en perdit pas une miette. Le maillot jaune était transfiguré, abandonnant le peu d'énergie qui lui restait pour évacuer sa frustration. Aucun de ses équipiers n'osa l'approcher.

"La victoire a cent pères, mais la défaite est orpheline."

Spoiler:

Saison 2 Episode 9
"Sous les palmiers, l'orage"

1 novembre 2017, Changjiang, Chine

Il empestait l'alcool, comme tous les jours depuis cette terrible étape. Cet homme avait renoué avec ses pires démons et personne ne pouvait plus l'arrêter. Aujourd'hui, c'était pire que tout. Il se tenait debout, devant notre table, se balançant dangereusement d'un pied à l'autre dans son équilibre instable. Un flacon de liqueur local pointait de la poche de son survêt. Mes amis, peu habitués aux abus des occidentaux et en particulier de notre ami britannique, étaient paniqués.

''- Je vais vous dire la vérité, moi. Ouvrez bien vos oreilles. Sans moi, vous tous ici, vous auriez pas de contrat, pas d'équipes. Sans moi vous êtes perdus les amigos. Alors montrez moi un peu de respect. Parce que vous valez rien. Vous pigez ? Mais même ça vous en êtes pas capables. Incapables, ouais, voilà ce que vous êtes, des putains de branleurs. Je suis le seul à avoir du putain de niveau ici et vous, vous... vous gâchez tout à chaque fois.

Je me levai, prenant précautionneusement place devant lui, à quelques mètres de son visage mal rasé, rougi par la colère et les spiritueux.

''- Pete, arrête s'il te plaît, tu es ridicule.

Il me pointa d'un doigt tremblotant.

''- Et il va me dire quoi monsieur Tao-je-sais-tout. T'es qui pour me parler d'abord ? Tu te prends pour ma mère ? Ouais, mec, t'as fait quoi dans ta carrière ? Tu devrais me respecter un peu plus toi aussi. Quand tu auras gagné quelque chose, une seule course dans ta minable carrière, tu viendras me voir. Au lieu de tirer des leçons à tout le monde tu ferais mieux de retourner t'entraîner. Car tu es nul.

Il avait définitivement replongé.

''- Je... je ne te permets pas. Tu es complètement hors de toi... Sors d'ici. S'il te plaît, va-t-en de cette salle.

''- Ouais, c'est ce qu'on dit quand on veut pas voir la vérité en face. Looser. Bande de looser.

''- Pars, s'il te plaît Pete.

''- T'inquiète pas mon pote, je compte pas m'éterniser dans ce trou. Passez votre vie à courir dans ces bleds moisis. Quelle vie splendide. Vous ne valez rien, personne ne veut de vous. Quand je vais me tirer, vous serez tous au chômage et c'est ce que vous méritez. Et j'imagine que..

Le coup partit tout seul, net. Un bref instant, tout s'arrêta pendant que les cinq hommes en polo vert observaient avec peur le corps de Walsh à terre. Puis il se leva, s'aidant d'une chaise, et prit tant bien que mal le chemin de la sortie en se tenant le nez. La moquette était tachetée d'une éclaboussure pourpre.  

Spoiler:

Saison 2 Episode 10
"Monotonie orientale"

10 novembre 2017, Lianjiang, Chine

Tour de France ou du Lac Qinghai, Almaty ou San Remo, le mythique vélodrome de Roubaix ou le People's Square de Lianjiang, peu importe le prestige, les équipes ou les supporters, il y a une donnée qui est toujours la même dans ces derniers kilomètres qui ne semblent jamais finir. La douleur, l'acide lactique, ce débat incessant entre les deux lanières du casque entre arrêter pour mettre fin au supplice ou donner encore plus pour rattraper le cuissard de devant et grappiller une, deux, trois secondes au passage d'une ligne tracée arbitrairement au sommet d'une quelconque côte ou du mythique Mont Ventoux. Plus on se rapproche, plus on est loin.

On pourrait penser que c'est dans ces moments que l'on vient puiser au fond de soi, de ses expériences, de ce pourquoi on se bat, pour aller chercher ce pourcent d'effort en plus. La vérité c'est que le cerveau est en mode survie, les crampes prêtes à surgir au moindre coup de pédale trop prononcé, et l'on bascule dans un état presque animal où toute pensée qui n'est pas dirigé vers sa propre survie brûlera la calorie de trop, celle qui fera stopper l'effort pour une milliseconde et écrouler un fragile château de cartes.

Cela arrangeait bien Pete, dont la vie et la carrière prenaient une fois de plus un tournant peu glorieux. Isolé dans un pays où on ne peut le voir que comme un étranger, banni là où il ne l'est pas, sans ami et famille, sans futur à nouveau, son cerveau pouvait exceller dans ce qu'il faisait de mieux. Fixer une roue devant lui, boucher le trou, surgir de l'aspiration et alterner la jambe gauche, la droite, la gauche et encore la droite. Répéter jusqu'à la ligne. Recommencer le lendemain. Flirter avec des pulsations inhumaines dans les pentes, avec la mort dans les courbes vertigineuses qui suivaient, sans jamais ce soucier du passé ou du présent, de ce qui pourrait mal tourner.

Walsh restait humain en agissant comme une machine, amassant des secondes, des points, des places, sans jamais les considérer vraiment. Sa forme était devenu son moral, son détachement sa force.

Spoiler: